Il Castello dell’Aquila domina dall’alto di un colle il borgo medievale di Gragnola (nel territorio di Fivizzano, provincia di Massa Carrara, Lunigiana Toscana, Italia, EU). Le origini dell’insediamento fortificato sul colle sono da correlare al controllo sui transiti medievali che dal centro Europa raggiungevano Roma, incrociandosi in corrispondenza del nodo viario di Gragnola. Secondo alcuni storici Gragnola sarebbe Forum Clodi, località riportata nel più antico "atlante stradale europeo" che la storia ricordi, noto come Tabula Peutingeriana e risalente ai primi secoli dell’alto medioevo. Studi storici testimoniano che nel 1366 nasce, per distaccamento da Fosdinovo, il feudo indipendente che trae il proprio nome da Castel dell’Aquila.
Castel dell'Aquila oggi
Due sono le dinastie di marchesi che prendono il nome da Castel dell’Aquila, entrambe provenienti dal ramo malaspiniano di Fosdinovo: la prima ha origine da Galeotto di Fosdinovo (), al quale succede il figlio Leonardo I (). Questa dinastia si estingue nella prima metà del secolo XV. La seconda ha origine con Lazzaro, figlio di Antonio Alberico marchese di Fosdinovo, la cui discendenza si estingue nella prima metà del secolo XVII. Oggi il Castello dell’Aquila, dopo l’abbandono in cui ha versato per tutto il Novecento, è stato completamente restaurato e reso agli antichi splendori per volontà dell’attuale proprietaria.
Durante i lavori di restauro, il 19 febbraio 2004, è venuto alla luce un sepolcro contenente lo scheletro integro di un Cavaliere del Milletrecento, ucciso da un colpo di balestra alla gola. La scoperta è stata oggetto di studio da parte del mondo scientifico e i resoconti sono pubblicati nei siti internet di numerose Università e Istituti di Medicina Legale.
Al castello si accede transitando per l’antico borgo medievale di Gragnola, il cui abitato storico ha conservato in gran parte integre case e palazzi dal caratteristico aspetto rurale.
Salita al castello dal borgo medievale di Gragnola - Plenilunio sulla cima Pizzo d'Uccello
Così come il castello domina dall’alto l’abitato di Gragnola, è a sua volta sovrastato dalle imponenti cime delle antiche Alpi Apuane di cui una vetta fra le più alte, il Pizzo d’Uccello (1781 m), si protende imponente verso il cielo e, nelle notti di plenilunio, osservata dalla sommità del torrione di Castel dell’Aquila, trasmette all’occhio che la guarda tutte le misteriose suggestioni di cui è depositaria.
